BYTOM I KATOWICE –CZOŁOWE OŚRODKI KULTURY MUZYCZNEJ NA GÓRNYM ŚLĄSKU

   Dwa największe miasta Górnego Śląska, jednego z najważniejszych regionów gospodarczych Polski, to stolica województwa Katowice – miasto stosunkowo młode, bo posiadające od niespełna 150 lat prawa miejskie i Bytom – stary, tradycją sięgający XI wieku gród, który prawa miejskie uzyskał już w 1254 roku. W tych dwóch oddalonych od siebie zaledwie o około 15 km koncentruje się od dawna życie muzyczne regionu.
    Katowice z plasowaną wśród najlepszych zespołów orkiestrowych w Polsce Narodową Orkiestrą Symfoniczną Polskiego Radia i [poziomem nie wiele jej ustępującą] Orkiestrą Symfoniczną Filharmonii Śląskiej oraz  przy niej funkcjonującym Chórem i Śląską Orkiestrą Kameralną, z czołowym Chórem Kameralnym „Camerata Silesia”, szczycącą się ponad 75-letnią tradycją Akademią Muzyczną, z której wyszło wielu znakomitych kompozytorów – wśród nich Henryk Mikołaj Górecki, Wojciech Kilar, Witold Szalonek oraz obecny rektor Uczelni Eugeniusz Knapik – oraz wspaniałych wykonawców – wśród nich Krystian Zimerman, z kilkoma odznaczającymi się wysokim poziomem nauczania szkołami muzycznymi, dawno przestało być jedynie centrum przemysłowym Polski, a stało się jednym z najbardziej liczących się w kraju ośrodków kultury muzycznej, miejscem organizacji ważnych festiwali i konkursów muzycznych, w tym znanego na całym świecie Międzynarodowego Konkursu Dyrygentów im. Grzegorza Fitelberga.
    Bytom znajdujący się do końca II wojny światowej na obszarze rzeszy niemieckiej, pielęgnujący od połowy XIX wieku kontakty teatralne, które u progu XX wieku zaowocowały powstaniem w tym mieście pięknego teatru ze sceną i salą koncertową, w 1945 roku,. z chwilą przeniesienia do tego właśnie gmachu powstałej w Katowicach państwowej opery stał się jednym z poważniejszych centrów sztuki operowej – kuźnią talentów śpiewaczych; to stąd m.in. wyszli późniejsi wspaniali soliści Teatru Wielkiego w Warszawie: Krystyna Szczepańska, Krystyna Szostek Radkowa, Bogdan Paprocki, Wiesław Ochman, Andrzej Hiolski, tu też zaczęto od roku 1979 organizować Ogólnopolski Konkurs Wokalistyki Operowej im. Adama Didura - światowej sławy basa związanego przez ok. 25 lat z Metropolitan Opera House w Nowym Jorku, twórcy Opery Śląskiej; kolejne konkursy odbyły się w latach 1981, 1984, 1989, 1994, 2000.
      Bytom sławi się również zdobywającym sobie szybko międzynarodową renomę Teatrem Tańca, mającym swą bazę w tamtejszej Szkole Baletowej, cenioną w regionie Szkołą Muzyczną i Kameralną Orkiestrą Symfoniczną, jest ośrodkiem festiwali, a Konkurs Didurowski jako jeden z nielicznych tego rodzaju konkursów w Europie i na świecie po dwóch próbach ( 1994, 2000 ) takiego rozszerzenia jego formuły, by dać szansę udziału w nim obcokrajowcom, wkroczył ostatecznie w stadium, w którym jego postulowany od kilku dziesiątków lat status konkursu międzynarodowego stał się faktem.